La Loi du Retour a ete adoptee en 1951, 6 ans apres la fin de la Shoah.
Cela explique sur quelles bases cette loi fut votee. Les criteres des beneficiaires eventuels ont ete inspire par les lois nazis de Nuremberg et par leur application: toute personne dont deux grands-parents sont juifs est definie comme juive et devra en subir toutes les consequences.
L'application pratique par les massacres massifs de ces lois commenca en 1939, puis interrompue, et repris le 22 Juin 1941 lors du declenchement de l'"Operation Barbarossa" (invasion nazie de l'URSS).
Il faut noter ici que le "Statut des Juifs" en France, adopte en Septembre 1940 est plus severe que les lois nazis: toute personne dont un grand-parent est juif est consideree comme juive et devra en subir les consequences. Ce "Statut" fut adopte par Vichy sans aucune pression de l'Occupation et constitue l'un des signes d'infamie de la France.
Des Israeliens ont demande plusieurs fois de reviser les criteres de la Loi du Retour, mais en vain. Certains se basent sur le fait que ces criteres sont nazis, d'autres que ces criteres sont trop larges et ne devraient pas depasser les limites fixees par la Halakha, le systeme religieux juif orthodoxe qui fonde aussi le Code Civil israelien.
La Loi du Retour a ete souvent confondue avec le "Droit du Retour" que les organisations palestiniennes reclament. En fait, la Loi du Retour ne s'applique qu'aux Juifs desirant s'installer en Israel.