La Reconquista correspond à la conquête des royaumes maures de la péninsule ibérique par les souverains chrétiens. Initiée en 718, elle s'achève le 2 janvier 1492. Galvanisés par leur succès sur les Maures qu'ils ont réussi à bouter hors d'Espagne, les rois catholiques espagnols, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon, décident de faire expulser tous les juifs du royaume au nom de l'unité religieuse. Ils sont mis en demeure de se convertir au christianisme ou de s'exiler. Dans le cas contraire, ils sont pourchassés par le tribunal d'inquisition. L'exode de milliers de juifs espagnols dans le bassin méditerranéen crée une diaspora qui parlera pendant plusieurs siècles la langue espagnole du XVe.