L'humanité a frôlé l'extinction il y a 70.000 ans, décimée par des conditions climatiques extrêmes, selon des travaux d'une équipe de paléontologues publiés jeudi.
"Qui aurait pensé qu'il y a seulement 70.000 ans, un climat extrême a réduit notre population à un nombre tellement infime que nous étions au bord de l'extinction", écrit Meave Leakey, professeur de paléontologie à l'Université Stony Brook (New York) ayant participé à ce projet.
Des études précédentes avaient montré que la population humaine, qui s'élève aujourd'hui à 6,6 milliards, ne totalisait peut-être que deux mille individus il y a 70.000 ans.
L'Afrique de l'est paraît avoir subi une série de sécheresses sévères entre il y a 135.000 et 90.000 ans et ces phénomènes climatiques auraient contribué à des changements dans la population humaine, la divisant en petits groupes isolés qui se sont développés indépendamment, expliquent Doron Behar du centre médical Rambam à Haifa en Israël et Saharon Rosset, du centre de recherche du groupe IBM à Yorktown Heights (New York).
http://www.rtlinfo.be/news/article/123191/--Lhumanit%C3%A9+a+fr%C3%B4l%C3%A9+lextinction,+selon+des+pal%C3%A9ontologues.