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Par Maxime Perez, à Tel Aviv

Rubrique: Défense

Publié Le 7 juin 2010

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La mort, la semaine dernière, de 9 activistes turcs à bord du ferry Mavi Marmara qui faisait route vers Gaza a probablement sonné Le glas de l’alliance stratégique entre Jérusalem et Ankara. La Turquie cherche désormais un nouveau partenaire pour son industrie militaire. « Nos relations bilatérales NE seront pas complètement gelées mais réduites au strict minimum », a averti Le vice-Premier ministre turc Bulent Arinc.

Dans l’immédiat, après avoir rappelé au pays son ambassadeur à Tel Aviv, la Turquie annulait trois entraînements conjoints prévus pourtant de longue date avec Tsahal. Cette semaine, Le MGK, Le Conseil de sécurité national turc, doit se réunir pour discuter Des suites à donner à plusieurs contrats militaires en cours avec Israël. Selon toute vraisemblance, Ankara devrait décider d’honorer les accords déjà signés ou entamés, puis, dans un deuxième temps, de suspendre toute coopération militaire.

Pour l’Etat hébreu, qui aura bien du mal à se trouver un nouvel allié au Moyen-Orient, IL s’agit d’une perte majeure dont l’Iran pourrait se servir pour renforcer son positionnement régional. A ce Stade, seul un apaisement Des tensions politiques avec la Turquie pourrait éviter une rupture totale. Le chef du gouvernement turc Recep Erdogan a posé ses conditions : une levée rapide du blocus contre la bande de Gaza qu’il serait d’ailleurs prêt à briser en personne… accompagné par sa marine !

Les échanges militaires israélo-turcs NE se limitent pas à de simples opérations d’import-export mais s’étendent aussi à Des alliances pour la pénétration de marchés tiers. En Colombie, par exemple, Le consortium IMI-Aselsan EST engagé dans la vente à Bogota de chars M 60A1 améliorés.

Le groupe israélien IMI (Israel Military Industries) a ainsi mis au point l’électronique du tank, tandis qu’Aselsan effectuait l’assemblage. Le résultat EST probant : un tank à la pointe de la technologie et deux fois moins coûteux que Le Abrams américain, Le Leopard allemand ou même Le Merkava 4.

La détérioration Des rapports israélo-turcs se fait déjà ressentir depuis plusieurs mois sur le plan militaire. Depuis l’arrivée au pouvoir en 2002 du parti AKP (parti de la Justice et du Développement), défini comme islamo-conservateur, les responsables israéliens de la défense sont de plus en plus réticents à transférer des armements avancés à la Turquie.

Dernièrement, la livraison d’une dizaine de drones Heron a été conclue après de longs mois d’âpres négociations et de retards accumulés pour des raisons qui restent confuses. Idem pour la modernisation d’avions de combat F-4 et de tanks M-60. Ces contrats ont néanmoins rapporté des sommes juteuses à l’industrie militaire israélienne : 850 millions de dollars.

Autre illustration du refroidissement constaté depuis quelques années, l’armée de l’air turque a annulé sa participation au projet « LOROP » (Photographie oblique de longue portée), ainsi que le développement du drone Harpy-2, des programmes évalués respectivement à 38 et 40 millions de dollars.

D’après le ministre turc de la Défense Vedci Gonul, Israël et la Turquie sont actuellement liés par 16 accords militaires, notamment des entraînements conjoints. La coopération militaire entre les deux pays remonte au début des années 80 et a atteint son paroxysme en 1996, suite à la signature