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L'affaire des refugies palestiniens de 1948 est autrement plus compliquee que ce qu'Ilan Pappe, historien communiste (il est membre du parti communiste Rakah dont plus de 99% de ses electeurs sont arabes), daigne vouloir ecrire. Comme Sand, lui aussi coco d'ailleurs, il est presse par des problemes materiels. Et sous un titre aussi racoleur, il espere bien faire son beurre sur la credulite, l'ignorance et l'antisemitisme des Europeens.
Les Palestiniens commencerent a quitter la Palestine apres le vote du 29 novembre 1947 a l'ONU. Les premiers qui le firent etaient surtout des grandes familles riches, ce qui est un comportement tout a fait normal des nantis au moment des crises politico-militaires.
Mais ce n'est qu'avec la Proclamation de l'Independance d'Israel le 14 Mai 1948, suivi de l'invasion des armees regulieres arabes que les departs s'amplifierent.
Dans certaines regions, specialement dans le nord, des Israeliens firent leur possible pour arreter le flux. Ailleurs, dans le centre surtout, Ben Gourion donna l'ordre de pousser les Arabes dehors.
Il faut aussi rappeler qu'au 14 Mai 1948, ils ne restaient plus aucun Juif dans les parties orientales de la Palestine, ce qui allaient devenir la Cisjordanie. Le Gouch Etsion tomba en effet a cette epoque, et un massacre des defenseurs desarmes fut effectue par la Legion Arabe et la population arabe locale. Plus de 200 combattants juifs perirent ainsi. On n'en parle pas aujourd'hui, on prefere Deir Yassin
Il est normal que les populations civiles fuient les zones de combat. Les Juifs evacuerent un grand nombre de kibboutzim, n'y laissant qu'une garde sommaire. Ce fut le cas dans la Vallee du Jourdain ou toutes les femmes non combattantes et tous les enfants furent regroupes a Haifa.
D'autres localites juives, dans le sud surtout tomberent, Nitzanim par exemple.
Mais le fait que d'une part, une tres importante mobilisation juive etait effectuee, et que d'autre part, la Tchecoslovaquie, sous les ordres de Staline, envoya de l'armement permirent le retournement de la situation.
Un autre phenomene, qu'on connait moins, fut l'absence total de coordination des forces regulieres arabes, souvent ces forces se retournerent les unes contre les autres. Ainsi, l'armee egyptienne envahit-elle la Palestine sur deux colonnes, la premiere en direction de la Bande de Gaza (entierement vide de Juifs) et des colonies juives situees a une trentaine de kms de Tel Aviv, l'autre colonne passant par Beercheva (vide de Juifs) et remontant sur Jerusalem par les monts de Judee (eux aussi vides de Juifs). En fin de compte, toutes les forces egyptiennes s'engagerent dans le combat contre...la Legion Arabe!!!
Le fait se repeta avec les forces syriennes qui, apres avoir ete repoussees a Degania, se replierent pour attaquer dans la region de Djenine les memes forces de la ...Legion Arabe. Et les Irakiens penetrerent en Jordanie et stationnerent dans ce pays pendant de longues annees.
Dans cet imbroglio, il etait normal qu'une population arabe, dechiree par des luttes intestines, prit la poudre d'escampette. Les declarations ronflantes des dirigeants arabes de l'epoque dans les journaux et la radio ne furent pas la pour rassurer.
Alors, un nettoyage ethnique? C'est un peu vite aller en besogne.