La guerre civile en Syrie, car il s'agit bien d'une guerre civile, oppose une majorite musulmane sunnite a une coalition de non-musulmans qui ont controle la Syrie ces 40 dernieres annees.
La Syrie, depuis sa fondation, n'a pratiquement jamais connu de calme. Cela est du au fait que sa population est composee d'une veritable mosaique de tribus, d'ethnies et de religions.
Meme les Musulmans sunnites qui en forment la majorite sont divises entre eux selon des clivages ethniques: syriens d'origine, kurdes, refugies palestiniens de 1948, refugies palestiniens de 1991 (qui ont fui l'Irak et le Koweit). Toutefois, tous ces musulmans representent aujourd'hui 76% de la population totale de la Syrie.
Face a eux, il y a toute une serie de religions non-musulmanes, a commencer par les Alaouites, le groupe religieux auquel appartient la famille Assad. Hafez el Assad, conscient du probleme, avait reussi a se faire reconnaitre par un ayatollah libanais comme musulman chiite. Ce dignitaire religieux fut ensuite subtilise par Assad pour ne pas trahir son secret et on ne sait plus rien de lui. Mais en fait, les Alaouites n'ont jamais ete reconnus comme musulmans.
Parmi les autres non-musulmans, les principaux groupes sont les Chretiens, eux-memes divises en une multitude de denominations, dont certaines sont parmi les plus anciennes de la Chretienete, les Druzes qui se sont separes de l'Islam au 11e siecle, et qui sont devenus une ethnie refermee sur elle-meme, et d'autres groupes comme les Yazdis, les Turcomans et les Ismaelites.
La Syrie a fait l'experience malheureuse d'une dictature laique basee sur les principes nationalistes du Baath. Aujourd'hui, c'est l'Islam qui revient en force, et l'issue du conflit passera par la conversion de force ou l'annihilation physique des non-musulmans. L'unite de la Syrie passe par cette barbarie.