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Ha'aretz, 21 novembre 2006

Libérez Barghouti
Yossi Sarid *

Trad. : Gérard pour La Paix Maintenant


Avant et pendant sa visite aux Etats-Unis, le Premier ministre Ehoud Olmert
a annoncé qu'il apporterait avec lui un grand nombre de surprises, si
seulement Mahmoud Abbas est prêt à le rencontrer. Le président de l'Autorité
palestinienne ne peut même pas imaginer ce qui l'attendra lors d'une telle
réunion, repoussée d'ailleurs depuis des mois sinon des années. Mieux vaut
tenir une rencontre dans les bois que trois promesses tenues. C'est toujours
comme cela que les choses fonctionnent quand on se rend au Bureau Ovale : à
l'aller, montagnes et collines à gravir, plaines et vallées tranquilles au
retour. La route qui mène à Ramallah passe par Washington, et elle fait
10.000 kilomètres.

Marwan Barghouti, lui, ne va nulle part. Il demeure dans sa prison de
Hadarim, condamné cinq fois à perpétuité par un tribunal civil. Des "sources
bien informées" se sont assurées de faire savoir qu'il n'y avait aucune
chance pour qu'il soit libéré dans le cadre d'un éventuel échange entre
détenus palestiniens et le soldat enlevé Gilad Shalit. Le gouvernement ne
veut pas libérer Barghouti, point barre. Encore une de ses erreurs.

Non pas que Barghouti soit un Juste, dans une région où les Justes
n'existent pas, mais il n'a pas de "sang sur les mains". Au pire, le sang
lui est monté à la tête après l'assassinat ciblé et malheureux de son ami
Rami Kaed. Il est possible que Barghouti soit responsable d'attentats
terroristes, mais il s'agit de la "responsabilité du commanditaire" (ce qui,
en soi, constitue une base sérieuse pour être condamné). Le problème, c'est
qu'il n'y a personne de l'autre côté qui n'ait aucune responsabilité en la
matière. Et qui, du nôtre n'en a pas? Tout le monde a déjà baigné au moins
une fois dans le fleuve de sang, et il est tout à fait possible de baigner
deux fois dans ledit fleuve de sang, le sang des innocents. Chacune des
personnalités avec lesquelles nous avons négocié (et avec lesquelles nous
négocierons encore) est malheureusement connue pour avoir été un
commanditaire de terroristes. Barghouti, en l'espèce, n'est ni pire ni
meilleur.

Dans son chaos, le paysage politique palestinien se divise en deux camps
principaux, tout le reste étant des groupes dissidents ou dissidents de
dissidents. Le camp modéré reconnaît Israël et est prêt à accepter son
existence, alors que le camp radical-extrémiste refuse tout compromis et
considère Israël comme un élément étranger qu'il faut éradiquer. Bien
qu'Israël fasse tous les efforts possibles pour brouiller les frontières
entre ces deux camps et n'en faire qu'un, Barghouti appartient toujours au
camp de la réconciliation, et quiconque fait autorité en Israël ne peut
contester cette analyse. Depuis sa prison, il a soutenu l'élection de
Mahmoud Abbas à la présidence, alors qu'il aurait eu les moyens d'agir
autrement.

En prison, c'est lui qui a rédigé le "document des prisonniers" conçu par
des membres du Fatah et du Hamas, qui appelle à deux Etats sur la base des
frontières de 1967, adopte les accords précédents conclus entre les deux
parties et renonce à la lutte armée dans les territoires non occupés. Il ne
s'agit pas d'un document parfait, et les Israéliens ne sont pas invités à le
signer, mais indiscutablement, il constitue une base raisonnable de
discussion.

Il n'y aura pas de troisième camp palestinien qui conviendrait mieux à
Israël. Et pour Israël, Barghouti est le dirigeant palestinien le plus
souhaitable. Même en cherchant bien, il n'est pas possible de trouver un
leader palestinien plus populaire. Il y a à peine quelques jours, un sondage
a été réalisé dans les camps de réfugiés du Liban, et encore une fois, même
là-bas, il s'est confirmé que Barghouti était le plus populaire, plus que
Khaled Mesh'al et plus encore que Mahmoud Abbas. La prison israélienne a
fait de lui un martyr, et lui donne l'image d'un homme courageux, intègre et
populaire. Barghouti est un shahid de son vivant.

Il est vrai qu'Abbas suscite l'admiration pour sa force morale. Il est si
difficile, et presque surhumain, de dominer ses passions et de ne pas brûler
dans le fourneau des calamités quotidiennes. Mais il ne peut pas agir seul,
et il a besoin d'aide. Personne ne peut l'aider mieux que Barghouti. Avec
Barghouti à ses côtés, Abbas pourra s'asseoir à la table des négociations
sans que sa chaise ne branle sous lui.

Et qu'arrivera-t-il le jour où Abbas disparaîtra de la scène? Qui lui
succèdera? Dans la situation actuelle, seul un éternel partisan du refus du
Hamas pourra lui succéder, car au sein d'un Fatah affaibli, il n'y a pour le
moment aucun successeur naturel. Israël va-t-il continuer à maintenir
Barghouti en prison, tant que celui-ci ne sera pas lui aussi affaibli
prématurément? Est-ce cela, le plan secret d'Olmert?

Un jour viendra, et il n'est pas loin, où Marwan Barghouti prisonnier sera
nommé président de l'Autorité palestinienne, ou président de la Palestine.
Et que ferons-nous alors? Le monde entier (y compris l'Amérique, qui est en
train de changer) exigera la libération immédiate des hommes élus par le jeu
de la démocratie, idéal de George W. Bush, inventeur bien connu des
démocraties.

Il n'y a rien de nouveau sous le soleil. Les gouvernements israéliens feront
toujours ce qu'il faut trop tard. C'est ainsi qu'ils aiment faire les
choses.


* Yossi Sarid est ancien ministre et ancien secrétaire général du parti
Meretz